पाकिस्तान टीम के पूर्व कप्तान शाहिद आफरीदी अपने बयानों को लेकर सुर्खियों में रहते हैं. 46 साल के आफरीदी ने एक बार फिर कश्मीर राग अलापा है. शाहिद आफरीदी ने कहा है कि वह हमेशा कमजोरों का समर्थन करेंगे. शाहिद आफरीदी ने भारतीय टीम से एशिया कप के लिए पाकिस्तान का दौरा करने का अनुरोध किया. बीसीसीआई सचिव जय शाह पहले ही साफ कर चुके हैं भारतीय टीम एशिया कप 2023 के लिए पाकिस्तान का दौरा नहीं करेगी, जिसके चलते वेन्यू को लेकर अभी तक फैसला नहीं हुआ है.
शाहिद आफरीदी ने लीजेंड्स लीग के फाइनल से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ‘जहां भी कमजोर लोग होंगे चाहे वह हिंदू हों या मुसलमान, मैं उनके लिए बोलूंगा. हां, मैंने कश्मीर के लोगों के लिए बात की है. मानवता से ऊपर कोई धर्म नहीं है.’ शाहिद आफरीदी फिलहाल लीजेंड्स लीग क्रिकेट के लिए कतर की राजधानी दोहा में हैं, जहां उन्होंने एशिया लायंस टीम की कप्तानी की. शाहिद आफरीदी कहते हैं, ‘बहुत अच्छी बात होती अगर इंडिया आता. जब हम भारत आए थे तो लोगों की तरफ से शानदार रिस्पॉन्स मिला था. अतीत में वे आए हैं और उन्हें बहुत अच्छा आतिथ्य मिला है. भारत के लिए यह क्रिकेट और पाकिस्तान की ओर एक स्टेप होता. यह लड़ाई-झगड़े वाली पीढ़ी नहीं है, हम चाहते हैं कि रिश्ते बेहतर हों. आप भारत में एशिया कप का आयोजन करें और हम आएंगे.’ आफरीदी ने दोनों देशों के राजनेताओं से साथ बैठने और संवाद करने का भी आह्वान किया. शाहिद आफरीदी कई बार भारत विरोधी बयान दे चुके हैं. पिछले साल मई के महीने में आफरीदी ने प्रतिबंधित संगठन जम्मू कश्मीर लिबरेशन फ्रंट के चीफ यासीन मलिक के सपोर्ट में एक गैर जिम्मेदाराना ट्वीट किया था. आफरीदी ने लिखा था, ‘भारत मानवाधिकार हनन के खिलाफ आवाज उठाने वालों को शांत कराने की कोशिश कर रहा है. यासीन मलिक के खिलाफ लगाए गए मनगढ़ंत आरोप कश्मीर की आजादी के संघर्ष को रोक नहीं पाएंगे. शाहिद आफरीदी कश्मीर से जुड़े मुद्दे पर कई बार बोल चुके हैं. टी20 विश्वकप 2016 के दौरान एक मैच में आफरीदी ने कहा था कि उनकी टीम का सपोर्ट करने के लिए कई लोग कश्मीर से भी आए थे और वो उनका धन्यवाद करते हैं. शाहिद आफरीदी के इस बयान पर भी बवाल मचा था. शाहिद अफरीदी ने साल 2020 में कोरोना काल के दौरान भी कश्मीर राग अलापा था. आपको बता दें कि भारत ने आखिरी बार 2008 में एशिया कप के लिए पाकिस्तान का दौरा किया था, जबकि पाकिस्तानी धरती पर दोनों देशों के बीच आखिरी द्विपक्षीय सीरीज 2006 में हुई थी. दोनों देशों ने भारतीय धरती पर 2012-13 में सीमित ओवर्स सीरीज के बाद से आपस में कोई द्विपक्षीय सीरीज नहीं खेला है. पाकिस्तान का भारत का आखिरी दौरा 2016 के टी20 विश्व कप में था.
